sábado, 19 de diciembre de 2009

Signo de la crisis: en El Corte Inglés te envuelven el regalo en la caja

Hace un año, si comprabas un regalo en El Corte Inglés en estas fechas y pedías que te lo pusieran "para regalo" te respondían que bajaras a la planta sótano y que allí te lo envolvían. Signo de que vendían tanto, que tenían que aplicar el sistema Ford de produccion en serie: unos venden, otros envuelven.

Ahora no.

Si pides que te lo pongan para regalo, el mismo cajero te lo envuelve con mimo. ¿Por qué? Pues porque no venden tanto como el año pasado, y porque no han contratado tanta gente para envolver regalos, salvo en horas punta.

Signo claro de que estamos en crisis, amigos.

martes, 8 de diciembre de 2009

Los bancos de EEUU empiezan a devolver el dinero y aquí lo empiezan a pedir

En EEUU, la crisis parece que termina, y aquí parece que empieza.

"La asistencia a los bancos, que se pensó que costaría a los contribuyentes miles de millones de dólares, está en camino de generar en realidad miles de millones de dólares en beneficios' para el erario público, informó el presidente, según la agencia EFE.

Según anunció Obama, los 200.000 millones de dólares que había costado el plan de rescate financiero puesto en marcha por Bush, se los van a ahorrar porque los bancos americanos están comenzando a devolver los préstamos. Algunos, como Goldman Sachs, jamás los usaron. Obama piensa usar ese dinero para crear empleo.

Eso ha dado esperanzas a los analistas, que acogieron ya con optimismo la cifra tan baja de paro en noviembre en EEUU, sólo 11.000 personas más para un país de más de 300 millones de habitantes es casi irrisorio.

En cambio, el país que no sufría problemas los empieza a padecer de verdad. En teoría, nuestro sistema bancario era uno de los mejores. El gobierno aprobó el FROB, el Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria, dotado con 9.000 millones de euros y del que hasta ahora apenas se había usado un céntimo.

Pero las cosas han cambiado. En las últimas semanas, varias entidades se han acercado a la ventanilla del estado para mendigar unos millones. Caja España y Caja Duero solicitarán 600 millones para sacar adelante la fusión, según informaba el Norte de Castilla.

Caixa Cataluña, Caixa Tarragona y Caixa Manresa piden 1.315 millones. Eso supone más de una quinta parte del FROB. No hemos entrado en 2010, año que para muchos será el del cataclismo, y ya los bancos tienen la nariz bajo el agua. Piden un snorkel. ¿Y el resto?

Eso significa que no hay dinero para crear empleo, sino para evitar que nuestro sistema financiero, como las cintas de cassette de Misión Imposible, se destruya en cinco segundos.

sábado, 5 de diciembre de 2009

La salida psicológica de la crisis

Es algo misterioso. La salida de la crisis no es económica sino psicológica.

La rueda del infortunio funciona así: escuchas que tu vecino se queda sin empleo. Temes por tu puesto de trabajo. Ahorras la paga. No gastas. Las tiendas no venden. Las fábricas no reciben encargos. Los trabajadores son despedidos por falta de actividad.

Escuchas que más vecinos se quedan sin empleo. Ahorras más. Ergo....

La rueda del infortunio sigue girando. ¿Cómo hacer que ruede al revés? Uno está obligado a pensar que gastando un poco más lograrías contener esa rueda, es decir, harías que girase en sentido contrario. De hecho fue una de las cosas que recomendé el otro día en la radio. Pero hay algo más profundo. La salida de la crisis sobrevendrá con un giro psicológico. Llegará un momento en que confiemos de nuevo en el futuro, y que nos vuelva el optimismo.

¿Y cuándo será eso?

Si miramos las estadísticas y las previsiones económicas, parece que eso no va a ser en los próximos meses. Se prevé un decrecimiento para este último trimestre del año, o que quizá crezcamos algo en los primeros meses del año que viene. Da igual.

No es lo importante.

Hace dos años, los datos macroeconómicos comenzaron a dibujar un panorama peligroso pero nadie les hizo caso. Eso quiere decir que cuando empiecen los buenos datos, en cambio, nos agarraremos a ellos como si fueran las primeras aguas de mayo. Necesitamos buenas noticias. Aparentemente ya han llegado a EEUU, con un dato de paro que parece mentira en medio de una crisis: 11.000 parados más en noviembre. Es decir, un país con 320 millones de habitantes, ocho veces más grande que España, tiene un paro seis veces menor. Increíble.

Francia y Alemania técnicamente ya han salido de la crisis. El único peligro es un acontecimiento negativo de última hora que tenga un efecto pesimista sobre los mercados como Dubai o la posible suspensión de pagos de Grecia.

Pero si no sucede nada catastrófico, es posible que empiecen pronto las buenas noticias. No serán muy buenas noticias. Serán modestas y vendrán mezcladas con malas noticias. Pero la reacción psicológica será decisiva para saber si saldremos pronto o tarde. La economía tiene más psicología que otra cosa.